Les expiateurs

Petit nouveau de la collection Une Heure-Lumière chez Le Bélial’, Les Expiateurs est une novella one-shot de Tade Thompson à qui nous devions déjà l’incroyable trilogie Molly Southbourne dans la même collection. Il me tardait de lire l’auteur à nouveau et voici ce que j’en ai pensé…

« Nous devons imaginer d’autres êtres que nous-mêmes.»

Les Expiateurs est une novella tout aussi particulière que la trilogie des Molly. Bien que relevant d’un tout autre registre, cette novella survole elle aussi plusieurs genres et trouble les frontières. Commençant tout d’abord comme un polar plutôt ordinaire, bien que très sanglant, le récit prend rapidement un tournant étrange. On ressent parfaitement le glissement progressif vers l’imaginaire, vers l’irréel, dans cette narration étonnante mais maîtrisée qui distille des indices mais conserve un mystère particulièrement oppressant. On ne saisit pas bien où va se diriger l’intrigue, on est dans le même flou que notre héroïne, ballottée par des évènements de plus en plus étranges où l’auteur distille les révélations dans une maitrise efficace de la narration. Et même si quelques pistes semblent envisageables pour un lectorat habitué, la surprise reste néanmoins toujours au rendez-vous avec cet auteur. Sans rien vous révéler de l’intrigue, on est dans un registre narratif troublant, qui fait douter de tout, y compris de ce qui relève du réel ou non. Et au coeur de tout ça, une émotion inattendue sur un final lui aussi étonnant.

« Si vous pensez cela, c’est parce que vous l’avez toujours pensé. Et vous avez toujours pensé cela parce qu’on vous a appris que le monde était ainsi fait. Le fait qu’on vous ait dit cela ne signifie pas que c’était vrai. »

Réflexion sur ce qui fait le vivant, sur le deuil, sur les faux-semblants ou encore sur la folie, Les Expiateurs est une novella troublante à l’ambiance noire maîtrisée. On retrouve d’ailleurs ici l’écriture froide, distante, presque clinique de l’auteur qui m’avait tant perturbée dans sa trilogie précédente. Mais c’est cette plume si particulière qui participe aussi à cette ambiance dérangeante. Je conçois cependant que ça ne plaira pas à tout le monde. Que ce soit dans le style ou dans la manière de raconter les choses, Tade Thompson désarçonne, joue avec nous mais maintient une distance avec les personnages qui empêchent une implication du lectorat. Une grande partie de cette novella nous désarçonne également par son manque de repères. Et croyez-moi que mon cerveau fatigué par une énième canicule a parfois un peu peiné à rester accroché. J’ai pourtant beaucoup aimé cette lecture, et ce quand bien même les révélations finales m’ont semblé un peu « too much ». J’ai adoré la plume, l’ambiance, le basculement progressif de l’intrigue qu’on vit comme un renversement de nos certitudes. Rien que pour ça, ce texte mérite la découverte.

En bref, Les Expiateurs est une novella très originale qui glisse progressivement un polar dans une science-fiction mystérieuse. L’écriture clinique de l’auteur, couplée au manque de repères, crée une ambiance de malaise très réussie et l’envie de comprendre nous pousse sans faiblir jusqu’au bout de l’intrigue. Bien que j’ai eu des nœuds au cerveau avec la chaleur, j’ai aimé explorer des pistes aux côtés d’une enquêtrice qui plonge dans l’inconnu et j’ai aimé l’étrange émotion qui m’a saisie.

« Londres, de nos jours. Dans un quartier paisible de la métropole britannique, une mère et sa fille sont assassinées à coups de barre de fer… Eve Stevens est mise sur l’affaire. Alors que tous les indices guident l’enquêtrice sur la piste du crime passionnel, l’autopsie révèle la présence d’une substance étrange sur les habits des victimes. Cette même substance retrouvée sur une centaine d’autres corps fracassés…  Les dossiers s’empilent, les visages se mélangent. Les défuntes possèdent des traits étrangement similaires, et les meurtres suivent toujours le même mode opératoire : une mère et sa fille, systématiquement, dans leur appartement, sans le moindre signe d’effraction. Bientôt, les indices convergent vers un homme inconnu du système, un homme qui vivrait… emmuré chez lui. Commence alors pour Eve une traque aussi impossible qu’essentielle où vérité et réalité se fracassent…»

(Illustration de couverture: Aurélien Police)

- Livre reçu en service de presse. Publication non rémunérée. Merci aux éditeurs. - 

[Diversité: ps neuroatypique]

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[Lecture n°31 (42/50 points avec les bonus pour l'échelon 4 Fusion dans l’utopique) pour le Challenge de L'Imaginaire édition 14 de Tornade de lecture]