Les archives des Collines-Chantantes. Tome 5, Les épouses de la Haute-Colline

Après 4 tomes envoûtants, il était évident pour moi de poursuivre la série des Archives des Collines-Chantantes dont le 5ème opus, Les épouses de la Haute-Colline, a été publié chez L’Atalante fin janvier. Écrite par Nghi Vo, cette série de novella dont les récits peuvent être considérés comme indépendants, se situe entre conte et légende aux accents mythiques asiatiques. Voici ce que j’ai pensé de ce tome 5.

« Le monde commence par une histoire. Il en va de même pour les dynasties, les ères et les conflits. Pour l'amour comme pour la vengeance. Tout commence par une histoire.»

Ce que j’aime dans cette série, c’est son écriture envoûtante. Chaque fois que j’ouvre un de ces tomes, je m’apprête à découvrir une histoire fantastique, où la vérité se loge parfois dans l’extraordinaire, où les mots ont parfois plusieurs sens mais tous une importance, où magie et légendaire se mêlent à la vie quotidienne et au destin de grandes familles et nations. Chaque tome a une identité propre, une narration subtilement différente, un ton de côté, en fonction de l’histoire qui nous est racontée. On passe ainsi, d’un tome 4 très mélancolique, porté sur la question du deuil, à un tome 5 sous tension qui n’est pas sans rappelé des ambiances de contes comme Barbe Bleue. Mais toujours, en filigrane, l’écriture magnifique envoûte, berce presque et nous offre une évasion garantie dans un imaginaire riche et foisonnant, liant l’ensemble de la série magnifiquement bien.

« Ma mère m’a appris à tenir une maisonnée, et je m’en crois capable, mais la réalité est tout autre, n’est-ce pas? J’espère que je serai une bonne épouse.

- Quant à moi, j’espère que votre mari en sera digne.

Chih avait entendu assez de récits au cours de sa carrière pour en avoir trop en mémoire où les époux n’étaient rien de tel.»

Dans Les épouses de la Haute-Colline, l’autrice nous donne à voir un nouvel aspect de son talent. Je le rapprocherai un peu du second opus, Quand la tigresse descendit de la montagne, pour la tension inhérente à ces deux histoires. Nous suivons à nouveau notre adelphe mais, cette fois, sans sa formidable neixin, qui voyage aux côtés d’une jeune femme que sa famille s’apprête à marier. Il y a tous les ingrédients d’un bon conte gothique dans ce récit : une charmante jeune fille, un mari à l’allure un peu effrayante, des bruits de couloir, un secret indicible mais terrible, des découvertes au cœur de la nuit… L’histoire, cette fois, n’est pas une légende rapportée mais une qui se déroule directement sous nos yeux. C’est un récit maîtrisé, qui parsème délicatement ses indices et fait monter le malaise jusqu’aux révélations. C’était captivant, si bien que je n’ai su le reposer avant de le finir.

En bref, Les archives des Collines-Chantantes ne déçoivent décidément pas. L’envoûtement de l’écriture continue à nous transporter dans ce 5ème tome encore différent des précédents mais toujours aussi captivant. La tension monte crescendo dans son conte aux airs de Barbe Bleue où les apparences sont parfois trompeuses. J’ai adoré cette parenthèse que cette lecture m’a offerte dans le quotidien. Et je me réjouis à l’idée de savoir qu’au moins deux autres sont à venir.

« L’archiviste Chih accompagne la jeune Pham Nhung à la rencontre du seigneur Guo, son futur époux et maître du domaine de la Haute-Colline, Doi Cao. Or, à mesure qu’approche la nuit de noces, l’adelphe apprend à ses dépens que les monstres se dissimulent parfois en pleine lumière.»

[Diversité: pp agenre]

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[Lecture n°30 (41/50 points avec les bonus pour l'échelon 4 Fusion dans l’utopique) pour le Challenge de L'Imaginaire édition 14 de Tornade de lecture + Thème trimestriel Eté (Juillet-Septembre) - Nature, drame, secrets]