La princesse au visage de nuit

Après les excellents Que passe l’hiver (éditions HSN) et Le garçon et la ville qui ne souriait plus (Lynks), David Bry revient ce mois-ci avec un nouveau roman intitulé La princesse au visage de nuit, publié chez L’Homme Sans Nom. Il s’agit cette fois d’un roman fantastique avec un soupçon horrifique que nous propose l’auteur coup de coeur des Imaginales 2019. Parvient-il aussi à exceller sur ce terrain là? Voici ce que j’en ai pensé…

[NB: Un immense merci aux éditions de L’Homme Sans Nom pour cet envoi qui m’a beaucoup touchée.]

« Dans les bois vit

La princesse au visage de nuit,

Ses yeux sont étoiles,

Ses cheveux l’obscur»

Entre frissons et envoûtement

La princesse au visage de nuit est un roman d’enquête et un roman fantastique à l’ambiance angoissante qu’on pouvait qualifier de gothique qui nous parle de fantômes et de légendes anciennes au fond des bois. Un mélange particulièrement efficace où l’aspect imaginaire s’intègre parfaitement à l’histoire et ne nous fait jamais ressentir de décalage qui aurait pu diminuer la crédibilité. Très rapidement, l’expérience de lecture est immersive, on croit à cette histoire de princesse au visage de nuit, on tremble quand le vent se lève mais on est tout autant fasciné. L’ambiance est particulièrement réussie, entre frissons et envoûtement, elle nous attrape et nous maintient captivé de bout en bout sans que l’on ne parvienne à lâcher le livre. C’est aussi une histoire de souffrances, de deuil et de résilience que nous propose l’auteur. Entre enfances malheureuses et adultes aux blessures intimes profondes, La princesse au visage de nuit est un roman empreint d’une certaine mélancolie qui touche en plein coeur. Surtout qu’au-delà de la souffrance, la vie tient bon malgré tout. Une belle leçon qui donne au roman du relief et le rend exceptionnel. 

« Le tonnerre craque et fait s’envoler une nuée de corbeaux. Un vent froid se lève, balaie le cimetière, la forêt et la vallée tout entière.

-De l’orage était prévu? s’étonne le curé.

Bernadette frissonne. Elisabeth Pirier resserre son châle sur ses épaules. Les employés des pompes funèbres fouillent le ciel d’été à la recherche de nuages invisibles. 

-C’est la princesse au visage de nuit, annonce la vieille Lisenne. Elle s’est réveillée.»

Un renouvellement réussi

Après nous avoir envoûté de poésie aux abords du solstice d’hiver dans Que passe l’hiver, David Bry nous offre ici un compte à rebours particulièrement tendu jusqu’au solstice d’été. Le rythme est ici soutenu, imposé par l’aspect enquête/thriller du roman et des chapitres courts qui nous emportent à vitesse effrénée dans la lecture. Un changement de genre particulièrement réussi porté par la plume toujours aussi superbe de l’auteur qui parvient décidément à convaincre quoiqu’il propose. L’alternance passé/présent est aussi un atout dans cette histoire qui parle de souvenirs d’enfance, heureux comme tragiques, et qui prend parfois des allures de conte, porté par ces légendes que les enfants se racontent et que les adultes craignent et refusent de croire. Un formidable écho à nos propres souvenirs coincés au fond de nous qui rend le roman particulièrement brillant. Décidément, David Bry sait se renouveler et nous embarquer sans faillir dans son imaginaire mélancolique.

En bref, La princesse au visage de nuit est une grande réussite. Son ambiance à la fois fascinante et légèrement angoissante est parfaite et immersive, le mélange enquête/fantastique est particulièrement réussi et la plume de l’auteur envoûte toujours et donne au roman une touche de mélancolie poétique savoureuse. On y retrouve le meilleur des deux précédents romans de David Bry et on atteint un certain niveau de perfection.

« Vingt ans après avoir quitté son village natal, vingt ans après avoir essayé de trouver - en vain - la princesse au visage de nuit pour qu’elle le sauve de ses parents, Hugo revient sur les traces de son enfance. 

Un étrange accident de voiture, l’orage qui gronde sans cesse, des noms d’enfants dans le vent, une mystérieuse présence dans les bois et les lucioles qui volettent, toujours. Comme avant, au temps de la princesse au visage de nuit.  

Devenu adulte, Hugo ira-t-il jusqu’à la trouver ?  

Il se souvient, maintenant. La tristesse de Sophie, la détresse de Pierre, les jeux dans les champs, près de la rivière, leurs rires le soir alors que la nuit tombait et menaçait de les engloutir. Il se rappelle les promesses d'enfant, le serment dans la clairière, la course dans les bois, les lucioles autour d'eux, la grotte immense et l'ombre plus grande encore ; la magie qui devait les protéger puisque rien d’autre, rien d’autre ne le pouvait. »

> Lire un extrait < (© L’Homme Sans Nom)

(Couverture: © François-Xavier Pavion)

[Diversité: ps gay, ps métis.se]